水杨酸（salicylicacid，也称为β羟基酸，beta-hydroxyacid，BHA）是一种很常见的去角质酸类成分，能够溶解固定在皮肤表层的死细胞之间的键结达到去角质的功能。

一、植物来源

水杨酸是亲脂性的单羟基苯甲酸，来源于水杨苷（Salicin）的代谢。水杨苷存在于自然界的柳树皮、白珠树叶、甜桦树中，在体内容易代谢成水杨酸，具有止痛、消炎和解热的功效。

二、水杨酸的作用和功效

1、祛痘，治疗痤疮

水杨酸具有脂溶性，能够深入毛孔溶解油脂，疏通皮脂腺；它的酸性可溶解硬化的油脂和角质，让毛囊内的角质栓松解，同时它也有轻度的抗炎作用和抗菌作用。

2、调理角质，改善皮肤光老化

水杨酸具有双向角质调节作用，能去除老旧的角质，故而部分患者会出现轻微的脱屑，但这是角质更新的一种表现，对于角化不成熟的角质层细胞反而有促进角化成熟的作用。而长期日光照射可引起皮肤角质增厚，皮肤肥厚，皮沟加深、皮嵴隆起，形成粗深皱纹，所以水杨酸可以改善由于日晒引起的皮肤老化现象。

3、抗炎杀菌

水杨酸局部使用对于脂溢性皮炎，丘疹脓疱型玫瑰痤疮，毛囊炎等都有不同程度的抗炎、收敛以及止痒的作用。阿司匹林的抗炎作用就来自于在体内分解后形成的水杨酸；并且水杨酸具有一定的广谱的杀菌能力，对很多细菌、真菌都有效。

美白，消除色素沉着——水杨酸能渗透入毛孔，溶解衰老的角质形成细胞，淡化色素沉着，增强皮肤细胞的新陈代谢。它可以溶解皮肤角质间的连接，使角质层产生脱落，去除积聚过厚的角质层，促进表皮新陈代谢，起到嫩肤美白、防止痘印的产生、去除已产生痘印的作用，并能预防紫外线损伤和光老化。

三、水杨酸的应用

1、化妆品行业：水杨酸作为小分子酸，渗透性较强，可单独局部外用，有去角质作用。早期，水杨酸还经常被应用于洗发水中，作去屑剂用途；

2、医药工业：用于制备阿司匹林、水杨酸钠、水杨酰胺、止痛灵、水杨酸苯酯、血防-67等药物。

3、染料工业：用于制备媒染纯黄、直接棕3GN、酸性铬黄等。还用作橡胶硫化延缓剂和消毒防腐剂等。